Koji vojnik bi to bio!
Igor Rudan: Zašto ekstremni oblici života sve više zanimaju znanstvenike?
Svoje fascinantne znanstvene crtice Igor Rudan donosi svake subote, prošle je pisao o tri čudesna životna oblika koji daju nadu da bi i čovjek, koji postaje gospodar svoje evolucije, mogao nešto ukrasti njih: Možda najzanimljiviji oblik života na Zemlji je tardigrad. Poznat i kao “vodeni medvjed”, velik samo pola milimetra, pronađen je na vrhovima Himalaja, u brazdama na dnu oceana, u blatno-plinskim vulkanima, tropskim prašumama, kao i ispod leda na Južnom polu. Tardigrada ima više od tisuću vrsta, a fosili su im stari više od 500 milijuna godina. Mogu podnijeti temperature do −272°C, tj. gotovo apsolutnu nulu, ali i minutama preživjeti vrućine do 150°C. Nadalje, mogu podnijeti tlak šest puta veći od onog u najdubljoj točki oceana na Zemlji, Marijanskoj brazdi. Podnose zračenja stotinama puta veće doze od ljudi. Prvi su oblik života za koji smo dokazali da može preživjeti u svemiru. Mogu izdržati bez hrane i vode dulje od 30 godina, isušiti se toliko da im tijelo sadrži manje od 3% vode, a zatim ponovo živnuti i razmnožavati se. Kakav je evolucijski put naveo tardigrade na razvoj ovakvih svojstava, to nije sasvim jasno. – Igor Rudan za Večernji
